Sarà Chelsea-Liverpool la finalissima di Carabao Cup 2023/24. La seconda coppa domestica britannica, per prestigio chiaramente inferiore alla Coppa d’Inghilterra, la famosa FA Cup. Ma la coppa di lega resta sempre trofeo, gloria, Wembley, medaglia. Ed è il secondo titolo che la stagione inglese pone in palio, dopo il Charity Shield d’agosto. Chiuso ieri sera il quadro delle semifinali: resistenza rossa 1-1 a Craven Cottage, si spengono le speranze del Fulham, che sognava la sua prima finale domestica dopo tanti tanti anni, dal 1975, pensate. Coreografia straordinaria sul Tamigi, quella del popolo dei Cottagers, ma ai bianconeri non riesce la rimonta del 2-1 della gara d’andata ad Anfield: subito Luiz Diaz, pareggia Diop ad un quarto d’ora dalla fine, ma evidentemente troppo tardi per ribaltare il punteggio e portare la gara ai supplementari. Emozioni fino alla fine ma resistenza Liverpool: esulta Klopp che si gode giovani come Quansah e Bradley torna a Wembley per riprendersi scettro e trono del trofeo vinto due stagioni fa, quando nonostante secondo posto in Premier e finale di Champions persa col Real, trionfò nelle ambedue coppe domestiche, tra FA Cup e proprio Carabao. E sfiderà proprio Pochettino, sfida al duello che ricorda l’ultima Champions rossa, quella vinta sul Tottenham a Madrid nel 2019. Erano altri tempi, Poch giurava fedeltà agli Spurs, oggi guida il Chelsea, tre volte campione della competizione tutte targate Mourinho, l’ultima delle quali nel 2015, pensate, proprio col Tottenham di Pochettino. Nonostante traguardi e conquiste radiose sulla panchina a Nord di Londra, il tecnico argentino non ha mai vinto alcun trofeo britannico. Non vede l’ora. Lo sogna. Anche perché è l’unica mossa per salvare la stagione dei Blues: al suo primo anno soltanto mestissimo nono posto, deve prendersi la rivincita con Klopp per restituire speranze a Stamford Bridge e rinsaldare la sua posizione. Decisivo il 6-1 con cui in casa ha ribaltato il Boro: saranno Blues e Reds dunque a sfidarsi sotto l’arco di Wembley. Prove generali in programma prossima settimana in Premier, finalissima il 25 febbraio. Premier che torna in campo con l’infrasettimanale a cavallo tra martedì, mercoledì e giovedì; questo fine settimana ancora tempo di coppa domestiche, si parte già stasera coi sedicesimi di FA Cup. Domani il grande pasto: c’è Tottenham Hotspur – Manchester City, scherzi del destino e magia intrinseca del sorteggio della più antica coppa nazionale d’Europa.
