Partiti i sedicesimi di finale, oltreoceano. E subito grossi titoloni: fuori Olanda, già, ma soprattutto la Germania. Passa invece il Brasile di Ancelotti, proprio all’ultimo respiro. Ma i sedicesimi, in questa modalità, diventano spartiacque e semaforo potenzialmente tritacarne: chi ha dominato un girone, può ritrovarsi a casa in soli novanta minuti. Incredibile, ma preventivato e vero.
Parliamo di sorprese? Forse. Perché, quantomeno il Marocco, dopo quella cavalcata fino alla semifinale in Qatar 2022 non può più far notizia. Tantomeno a questi livelli. Certo, la sfida con l’Olanda meritava un quarto, mai un sedicesimo. Ma il ripescaggio delle terze di un Mondiale a 48 voluto da Infantino, ha i suoi effetti collaterali. Ecco che due Underdogs così prestigiose si sono già affrontate e gli Orange, malgrado girone dominato, non centrano nemmeno gli ottavi. Ancora una volta per loro fatale la maledetta lotteria dei rigori: Marocco al turno successivo col Canada, sostanzialmente quarti discretamente all’orizzonte.
Certamente sorprende eccome il colpo del Paraguay sulla Germania. Un’altra ripescata che beffa una prima. C’è qualcosa che non quadra ma leggiamola come ci piace di più, le favole sono il nettare del calcio. E così, la sudamericana meno quotata, batte chi sembrava a dir la verità lontana anni luce dalla grande versione di sé, ma comunque e pur sempre la Germania. Altro muro, altro pullman, ancora rigorata. Esplosione in Paraguay, paese in festa, non potrebbe esser altrimenti. Agli ottavi senz’altro sfavoriti, con ogni probabilità l’avversario sarà la Francia.
Vince, all’Ancelotti versione moderna, invece il Brasile. Nonostante stoici Samurai, quel Giappone che sorprende e fa ancora voce grossa, spaventato pianeta e popolo verdeoro. Alla fine Re Carlo che come sempre non si scompone e dall’alto della sua lungimirante esperienza azzecca persino il cambio, carta Martinelli e 2-1 ai nipponici. Ottavi in cassaforte, ai quarti rischio Inghilterra. Stasera tocca alla Francia.
