Aperto a metà ‘800, ha ospitato nelle sue splendide sale Papi, statisti, artisti e grandi personaggi d’Italia
VITERBO – Dal 1800 ha accompagnato l’eleganza di Viterbo. Nei suoi locali si sono incontrate personaggi di spicco e capi di Stato, oltre all’alta borghesia cittadina pronta a sfoggiare invidiabili novità da mostrare a tutti.Ne è passato di tempo, ma il Gran Caffè Schenardi, non ha mai perso fascino e storia, ed ora Mauro Galeotti giornalista e collezionista di foto, cartoline e immagini è pronto a mostrarlo nell’evoluzione dei suoi anni più belli.Sarà la Galleria Sottopasso ad ospitare la storia del Gran Caffè Schenardi, attraverso le immagini raccolte da Galeotti.Un locale che non è stato soltanto un bar: è stato un luogo di incontro, di scambio culturale e di memoria collettiva. La sua storia racconta l’evoluzione di Viterbo dal Risorgimento alla modernità. La tutela dei suoi ambienti e il recupero della sua funzione pubblica rappresentano una questione importante per l’identità del centro storico.
Viterbo alla riscoperta del suo “salotto buono”: una mostra fotografica che sia anche speranza di una nuova apertura per lo storico Caffè, attesa da tempo. In vista della riapertura dello storico locale nel cuore della città, un percorso espositivo ne ripercorre la straordinaria storia: simbolo di eleganza, cultura e punto d’incontro di Papi, statisti, artisti e grandi personaggi d’Italia. Situato ai civici 11 e 13 di Corso Italia, il Gran Caffè Schenardi non è soltanto un esercizio commerciale, ma un vero e proprio monumento vivo della storia viterbese e italiana.Fondato nell’Ottocento e portato alla massima notorietà dalla famiglia Schenardi, l’edificio che lo ospita vanta radici antichissime risalenti al XV secolo (già proprietà della celebre famiglia Chigi e teatro di importanti trasformazioni storiche, tra cui l’Albergo Reale).
Nei suoi saloni, caratterizzati dalle splendide navate, dalle colonne e dalle statue allegoriche di scuola canoviana, si sono sedute alcune delle figure più illustri d’Italia e d’Europa: Papi e sovrani: Papa Gregorio XVI (che qui pranzò nel 1841), Vittorio Emanuele di Savoia e la Regina Madre Margherita.
Padri della Patria e politici: Il Generale Giuseppe Garibaldi – celebrato con storici banchetti e ricevimenti – e Benito Mussolini.Protagonisti del cinema e della cultura: Da Orson Welles (che a Viterbo girò il suo Otello) ad Alberto Sordi e Federico Fellini, passando per Guglielmo Marconi, Umberto Giordano e lo scrittore Orio Vergani, che proprio a Viterbo coniò per la Macchina di Santa Rosa la celeberrima definizione di “campanile che cammina”.Nel corso della sua lunga storia, lo Schenardi è stato fucina di idee durante la Repubblica Romana, salotto letterario e artistico, culla di celebri specialità come le storiche carote viola di Viterbo (premiate alle esposizioni internazionali) e il celebre Cocktail Schenardi 103, creato nel 1958 per celebrare i 103 anni del locale e recentemente tornato in auge grazie ai barman locali.Tra cambi di gestione, passaggi storici (incluso il periodo sotto l’insegna McDonald’s e i successivi rilanci d’autore) e importanti interventi di tutela riconosciuti dal Ministero dei Beni Culturali, la mostra vuole far riaffiorare questo immenso patrimonio visivo e documentale. L’esposizione rappresenta un invito aperto a tutta la cittadinanza e alle istituzioni affinché il Gran Caffè Schenardi torni al più presto a essere vissuto come la grande casa dei viterbesi e dei viaggiatori di tutto il mondo.
Dal 1 Novembre 2026, al 10 Gennaio 2027.
La Galleria Sottopasso è uno spazio espositivo non convenzionale: una partitura artistica ideata da PantaCZ e diretta da Carlo Alvise Crispolti, situata nel sottopassaggio di Piazza Crispi.La manutenzione della struttura del sottopassaggio – pulizia e tinteggiatura annuali, impianto elettrico, consumi di energia e imposte C.U.P. dovute – è garantita grazie al contributo derivante dai ricavi pubblicitari delle attività esposte nell’ingresso superiore.
